Op 11 december 2024 vond in de gebouwen van de Universiteit van Reims-Champagne-Ardenne het lanceringsevenement van het project Orion plaats.
Dit project biedt op een ecologische manier een antwoord op de uitdaging die het waterbeheer met zich meebrengt, waarbij het ecosysteem in de Maasvallei in stand wordt gehouden. De Maas stroomt over de grens tussen Frankrijk en België en passeert onderweg veel grote agglomeraties. Na hun ervaring met het project DIADeM uit de vorige programmeringsperiode hebben de partners elkaar weer gevonden in de ambitie om een holistische visie te ontwikkelen op de dynamieken die spelen in de druk op de aquatische ecosystemen van de Maas.
In het project Orion zal de focus vooral liggen op de chemische en microbiologische risico's en de ecotoxiciteit van water. Er zal niet alleen worden gekeken vanuit het perspectief van de menselijke activiteiten en het gebruik van oppervlaktewater, maar er zal ook rekening worden houden met de effecten op de ecosystemen van de Maas. Het project heeft 4 hoofddoelstellingen. De eerste is het verzamelen van bestaande gegevens om een spatiotemporele studie uit te voeren en de relatie tussen druk en effect te modelleren. Ten tweede zal het project een microbiologische en chemische analyse uitvoeren van de kwaliteit van de waterlichamen. Ten derde zullen de partners onderzoek doen naar de aquatische soorten en proberen de ecotoxiciteit van de waterlichamen te beoordelen. Tot slot zullen ze toekomstscenario's definiëren door middel van workshops waarin klimaatscenario's gezamenlijk worden opgesteld, rekening houdend met de specifieke context van de gebieden.
Het lanceringsevenement was een gelegenheid om, na een presentatie van het Interreg-programma France-Wallonie-Vlaanderen, terug te blikken op de resultaten van het project DIADeM. De belangrijkste fasen van het project Orion werden gepresenteerd, samen met de doelstellingen en werkmethoden. Tot slot werd de sessie afgesloten met een presentatie van de communicatiestrategie, met uitleg over de manier waarop het project en de wetenschappelijke resultaten bekendgemaakt zullen worden.
Een project dat een antwoord biedt op de uitdagingen die gepaard gaan met de klimaat- en ecologische risico's in de grensoverschrijdende Maasvallei!